로스앤젤레스 카운티 투표 처리 센터 에서 선거 관리 직원들이 투표 용지를 처리하고 있는 모습이다. [로이터]

캘리포니아 중부 지방 검찰청장은 5일(금), 자신의 사무실이 연방수사국(FBI)과 협력해 “여러 건의 사기 수사를 진행 중”이라고 밝혔다.

빌 에세일리(Bill Essayli) 검사는 또한 성명을 통해 법무부 민권국 소속 하미트 딜론(Harmeet Dhillon) 연방 법무부 차관보와 협력해 주 유권자 명부에 대한 포괄적인 감사를 실시하고 있다고 덧붙였다.

에세일리 검사는 구체적인 수사 내용에 대해서는 언급하지 않았으나, "증거가 이끄는 곳이라면 어디든 따라가 연방 선거법 위반 행위에 대해 최대한 엄중히 기소하겠다"고 말했다.

에세일리 검사는 공동 수사를 알리는 엑스(X) 게시물에서 "주 정부는 유권자 명부에 적격 미국 시민만 등록되어 있는지 확인하려는 모든 노력을 방해해 왔다"고 덧붙였다.

그는 엑스에 하밋 차관보의 게시물을 리트윗하면서 "네. 캘리포니아에서 선거 사기의 증거가 있다. 지난달에 우리가 기소한 사건 하나다. 더 많은 조사가 진행 중이다."라고 밝혔다.

인용된 하밋 차관보의 게시물은 브렌다 리 브라운 암스트롱(Brenda Lee Brown Armstrong,64세)이 연방 선거에서 타인에게 유권자 등록을 대행하도록 돈을 준 혐의(중범죄 1건)에 대해 유죄 협상을 맺은 사건을 언급했다.

검찰에 따르면 그녀는 스키드 로(Skid Row)의 노숙자들에게 돈을 주고 유권자 등록을 시켰으며, 일부 경우에는 자신의 주소를 사용해 등록하게 했다.

캘리포니아 포스트(California Post)의 보도에 따르면, 이로 인해 우편 투표용지가 그녀의 집으로 발송될 수 있었다고 유죄 협상 합의서에 명시돼 있다.

이 사기 행각은 20년 동안 지속된 것으로 알려졌다. 에세일리는 캘리포니아 포스트와의 인터뷰에서 주 정부가 유권자 명부를 검찰청과 공유했다면 많은 사기를 막을 수 있었을 것이라고 말했으며, 명부 공유를 거부한 주 정부를 상대로 한 소송이 현재 제9순회항소법원에 계류 중이라고 덧붙였다.

캘리포니아 주민들은 화요일 주 전역에서 열린 주 및 지방 선거에 참여하기 위해 투표소에 나섰으며, 금요일 현재 주지사 선거와 로스앤젤레스 시장 선거의 개표 작업이 여전히 진행 중이다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com