대한민국 소방 산업은 거대한 전환점을 돌아서 하루가 다르게 발전하고 있다. 

과거의 소방시설이 화재 발생 후 기계적으로 작동하는 ‘사후 대응’의 영역에서, 이제는 인공지능(AI)과 무선 기술을 결합해 화재 징후를 선제적으로 예측하고 예방하는 ‘지능형 사전 대응’의 시대로 나아가고 있다. 

이 변화의 핵심 동력은 무선 소방의 제도적 진입을 거쳐 ‘447MHz 대역 안전시스템용 외부급전선 허용’까지 전진했다.

그동안 무선 소방설비는 전파 음영 지역을 해소하기 위해 수많은 중계기를 설치해야 했다. 그러나 외부급전선 사용이 허용되면서 안테나를 전파 수신이 최적화된 위치로 배치할 수 있게 되었고, 이는 무선 소방망의 신뢰성을 비약적으로 높이는 기술적 토대가 되었다. 이제는 이 견고한 토대 위에 '지능'이라는 옷을 입혀야 할 때다.

무선소방의 진정한 완성은 고품질 데이터의 활용, 즉 ‘AI 접목’에 달려 있다. 

첫째, AI는 소방의 고질적 난제인 ‘비화재보(非火災報)’를 해결할 열쇠

기존 감지기가 단편적인 연기 농도에만 의존했다면, AI 기반 무선 감지기는 연기 패턴, 온도 변화 추이 등을 다각도로 분석한다. 이를 통해 일상적인 먼지나 조리 연기와 실제 화재 징후를 명확히 구분해 낸다. 

이는 잦은 오작동으로 인한 소방력 낭비를 방지하고, 사회적 불신을 신뢰로 바꾸는 촉매제가 될 것이다. 노후건물의 자동화재탐지시스템을 무선화재예보시스템으로 전환하는 게 소방업계의 과제로 등장했다.

둘째, 다중 센서 융합을 통한 ‘사전 예방’의 실현 

외부급전선으로 안정적인 전력을 확보한 감지기 노드들은 건물 전체의 환경 데이터를 실시간 수집한다. AI는 이 데이터를 공간적 맥락에서 분석해 화재 발생 전 나타나는 이상 징후를 조기에 포착한다. 이는 대형 참사로 번지기 전 골든타임을 확보하는 데 결정적 역할을 할 것이다.

해결해야 할 과제

물론 해결해야 할 과제도 산적해 있다. 외부급전선 도입 이후 시공 표준 가이드라인 제정, 스마트 빌딩 내 주파수 간섭 문제와 중소기업 중심의 산업계가 독자적으로 AI 생태계를 구축하기 위한 제도와 기술의 문제도 극복해야 한다.

이에 대한 대응은 다음과 같다. 

우선, 현장 안착을 위해 시공 표준 가이드라인 및 검수 체계를 고도화해야 한다. 배선 방식과 커넥터 규격 등을 산업계 공동으로 표준화해 통신 품질을 균일화해야 한다. 

다음으로, 통신 품질의 근본적 강화를 위해 출력 상향(20~200mW)을 추진해야 한다. 외부급전선으로 인프라가 개선된 만큼, 대형 사각지대를 완전히 해소하기 위한 독립적인 실증 데이터를 축적하여 정책적 설득력을 높여야 한다.

나아가 정부와 민간은 특정 스마트시티나 대형 공동주택 단지를 대상으로 ‘AI 무선 소방 실증 사업’을 추진해 안전성과 경제성을 입증해야 한다. 다양한 제조사의 데이터를 통합 학습할 수 있는 ‘데이터 표준 인터페이스’를 제정하여 글로벌 시장을 선도할 ‘K-소방 생태계’를 조성해야 한다.

무선소방은 더 이상 단순 보조 장비가 아니다. 건물 곳곳의 무선 센서는 촘촘하게 엮인 안전의 ‘혈관’이 되었고, AI는 그 혈관을 흐르는 데이터를 해석하는 ‘지능’이 되었다. 기술은 이미 준비되었다. 이제는 그 기술을 제도적으로 뒷받침하고 현장에서 적극 수용하는 정책적 결단이 필요하다. 

무선 ‘설치’에만 급급했던 단계에서 벗어나, 기술이 스스로 판단하고 예방하는 ‘지능형 안전 사회’로 나아가는 길, 그 중심에 대한민국 무선소방 산업이 당당히 자리잡기를 기대한다.

◆ 조영진 대표

로제AI CEO