미국 조지아주 풀턴 카운티의 선거 관리들이 4일(현지시간) 연방 판사에게 연방 법무부가 2020년 선거에 참여한 수천 명의 근로자 개인 정보를 입수하려는 것을 막아달라고 요청했다. 이는 해당 선거의 여파와 관련된 법적 분쟁을 더욱 격화시키고 있다고 뉴스맥스가 5일 보도했다.

풀턴 카운티 선거관리위원회는 지난달 발부된 대배심 소환장을 무효화해 달라는 신청서를 제출했다. 해당 소환장은 정규 직원과 투표소 자원봉사 근로자의 이름, 주소, 전화번호 및 기타 신원 정보를 요구하는 내용이다.

카운티 측은 소장에서 "그 (소환장의) 목적은 대통령이 정치적 반대자로 인식하는 사람들을 표적으로 삼아 괴롭히고 처벌하는 것"이라며 "지나치게 광범위하고 합리적인 필요성과는 전혀 무관하다"고 지적했다.

선관위는 이러한 요구가 시민 참여를 위축시키고 헌법상 보호 조항을 침해할 수 있다고 주장하며, 이는 수정헌법 제1조에 영향을 미치고 조지아주의 선거 관리 권한을 침해할 수 있다고 경고했다.

또한 2020년 선거 관련 범죄에 대한 공소시효가 만료되었기 때문에, 해당 소환장은 “형사 기소로 이어질 수 있는 어떠한 증거도 확보할 수 없다”고 밝혔다.

제출된 문서에 따르면, 지난 4월 20일 FBI 요원이 발부한 이 소환장은 카운티 직원과 이동식 투표소를 운영한 버스 운전사를 포함한 10개 범주의 선거 관계자를 대상으로 한다.

소송장은 "이번 소환장은 선거 관계자들이 신체적 안전에 대한 두려움을 느끼는 정치적 환경 속에서, 2020년 풀턴 카운티 선거에 참여했던 선거관계자들의 신원 및 기타 개인 정보를 공개하도록 강제하려는 것"이라고 명시하고 있다.

풀턴 카운티 선관위는 연방 법무부와 2020년 선거 자료(트표용지 및 유권자 데이터 포함)를 둘러싸고 소송을 벌여왔으며, 소환장 발부, 그리고 올해 초 FBI의 압수수색에 이르기까지 광범위한 법적 공방을 이어오고 있다.

갈등은  지난 1월 FBI 요원들이 카운티 선거 시설에 대한 수색 영장을 집행하고 조사 과정의 일환으로 수백 상자의 투표용지, 집계기 테이프 및 디지털 기록을 압수하면서 고조됐다.

풀턴 카운티는 도널드 트럼프 대통령이 해당 주에서 근소한 차이로 패배한 후, 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관과의 통화에서 "11,780표를 찾아달라"고 압박하면서 부정선거 논란의 핵심 지역으로 부상했다.

풀턴 카운티 선관위원장 롭 피트는 이번 소환장을 "선거 참여를 위협하고 위축시키기 위해 고안된 또 다른 터무니없는 연방 정부의 월권 행위"라고 비판했다.

그는 "분명히 말하건데, 풀턴 카운티는 위협에 굴복하지 않을 것"이라고 말했다.

한편, 라펜스퍼거 주 국무장관은 오는 5월 19일 예비선거에 주지사 후보로 출마 중이다.

총 8명의 후보가 출마한 조지아 주지사 공화당 경선에서 가장 주목받는 인물은 트럼프 대통령의 전폭적인 지지를 받고 잇는 버트 존스(Burt Jones) 현 부주지사와 억만장자 사업가 릭 잭슨(Rick Jackson)이다.

여기에 라펜스퍼거와 주 법무장관인 크리스 카(Chris Carr)가 뒤쫓고 있다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com