도널드 트럼프 행정부가 추진 중인 백악관 연회장 건설 사업이 지난 주말 발생한 총격 사건을 계기로 공사가 재개될 전망이다.

트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 "백악관 내부에 연회장이 있었다면 이번 총격 사건은 없었을 것"이라며 보안을 위해 동관(East Wing) 철거 부지에 세계 최고 수준의 보안이 적용된 연회장을 조속히 지어야 한다고 강조하고 있다.

법원 명령서는 대통령이 의회 승인 없이 백악관 지상 구조물을 변경할 수 없다고 판결하며 공사를 중단시켰지만, 보안상 필요한 지하 시설 건설은 허용한 바 있다.

법무부는 워싱턴DC 연방지법에 서한을 보내고, 최근 발생한 외부 만찬장 총격 사건 이후 보안상의 이유를 고려해 기존의 공사 중단 가처분 결정을 뒤집고 연회장 건설을 허용해달라고 요청했다. 트럼프 대통령은 트루스소셜에 이 서한을 공개했다.

앞서 미국역사보존재단은 2025년 말 트럼프 대통령이 적절한 허가 없이 동관을 철거했담 소송을 제기했다. 연방지법 판사 리처드 레온은 2026년 3월, 해당 프로젝트가 의회의 승인을 필요로 할 가능성이 높다고 판단해 건설을 중단시켰다.

이후 연방 항소법원은 4억 달러 규모의 백악관 연회장 건설을 6월 초까지 계속 진행하도록 레온 판사의 명령을 일시 정지시켰는데, 법무부가 공사 중지 명령의 완전 해제를 요청함에 따라, 법원은 보안 요건이 충족되는 범위 내에서 공사를 조건부로 허용하겠다는 입장으로 선회할 것으로 전망된다.

남은 문제는 의회 인준이다.

랜드 폴(Rand Paul,공화·켄터키) 상원의원은 28일(화) 일련의 엑스(X) 게시물을 통해 트럼프 대통령과 백악관 연회장 건설을 지지하며 그와 관련한 법안을 발의하겠다고 발표했다.

그는 "대통령과 함께 새로운 백악관 연회장 건설을 지지한다. 최근 백악관 기자단 만찬에서의 암살 시도 이후, 대통령, 미래 행정부, 그리고 미국을 위해 구내에 이 안전하고 대규모 행사 공간이 필요하다는 것이 분명해졌다. 나는 이달 초 국가자본기획위원으로서 이 프로젝트를 직접 검토하고 지지했다."고 밝혔다.

폴 의원은 "나는 연회장 프로젝트를 민간 자금으로 유지하고, 의회에 완전히 투명하게 공개하며, 납세자들에게 전혀 비용이 들지 않도록 하는 법안을 발의한다"면서 "이 법안은 100만 달러를 초과하는 모든 행정관저 프로젝트가 상원 국토안보법무정부개혁위원회와 하원 감독정부개혁위원회의 검토를 받아야 한다고 요구한다. 의장들이 검토를 확인하면, 의회 기록에 게시되고 승인되며, 이후 진행 보고서가 이어진다. 관료주의 없이 책임성만을 위한 것이다."라고 덧붙였다.

지난 토요일 백악관 출입기자협회 연례 만찬장에서 벌어진 총격과 암살 시도 사건은 여러 가지 측면에서 트럼프 대통령에게 유리한 환경을 조성해 주고 있다.

연회장 건설 재개는 그중 하나에 불과하다. 트럼프 대통령은 암살 시도 이후 "미국을 구하는 법안"(Save America Act) 통과를 의회에 재촉구했고, 법무부는 남부빈곤법률센터(SPLC)를 기소했으며, FBI는 미네소타주에서 의혹 대상이 된 보육 시설을 대상으로 22건의 압수 수색 영장을 집행했다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com