앤드루, 엡스틴과 영국 왕실 별궁 갔나…경찰 조사 착수

앤드루 마운트배튼 윈저 [AFP=연합뉴스 자료사진]

영국 스코틀랜드 경찰이 찰스 3세 국왕의 동생 앤드루 마운트배튼 윈저가 1999년 미국 성범죄자 제프리 엡스틴과 함께 왕실 별궁인 밸모럴성을 방문했다는 의혹을 조사하고 있다고 BBC 방송 등이 보도했다.

앞서 데일리익스프레스는 앤드루가 밸모럴성에서 엡스틴, 엡스틴의 공범인 여자친구 길레인 맥스웰과 함께 머문 기간에 여성 인신매매가 일어났다는 의혹을 경찰이 들여다보고 있다고 보도했다.

이후 스코틀랜드 경찰은 당시 방문에 대한 조사가 '아주 초기인 단계'라면서 어떤 부분을 조사하는 것인지, 여성 인신매매 혐의도 조사하는지 등 상세한 내용은 언급하지 않았다.

밸모럴성은 국왕이 전통적으로 여름을 보내는 별궁이다. 엡스틴이 방문했을 가능성이 있는 1999년에는 앤드루의 모친 엘리자베스 2세 여왕 소유였다.

앤드루와 엡스틴, 맥스웰이 함께 밸모럴성을 방문했다는 의혹은 미 법무부의 '엡스틴 파일'로 제기됐다. 엡스틴 파일에는 엡스틴과 맥스웰이 1999년 밸모럴성에서 사냥 여행 중인 것으로 보이는 사진이 포함돼 있었다.

그동안 엡스틴 파일로 제기된 공무상 부정행위 등 다른 의혹들에 대해서는 런던경찰청과 템스밸리 경찰, 서리 경찰 등도 수사 중이다. 앤드루는 엡스틴, 맥스웰 두 사람과의 친분은 인정했으나 어떤 잘못도 저지르지는 않았다고 주장해 왔다.

앤드루의 엡스틴 관련 의혹은 왕실에 큰 부담을 주고 있다. 앤드루는 엘리자베스 2세 생전에 모든 왕실 업무에서 손을 뗐으며 찰스 3세는 지난해 앤드루의 모든 훈작에 이어 왕자 칭호까지 박탈했다. 

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