짐 리카즈 “상원 공화 수성·하원 민주 탈환” 전망

『화폐전쟁』(Currency Wars) 저자이자 경제·금융 분석가인 짐 리카즈(Jim Rickards)가 오는 11월 3일 미국 중간선거에서 공화당이 연방상원 다수당을 유지하고, 민주당은 하원을 탈환할 것으로 전망했다.

30일(현지시간) 패러다임 프레스가 소개한 리카즈의 선거 전망에 따르면, 상원은 공화당 53석·민주당 47석, 하원은 민주당 223석·공화당 212석으로 예상됐다. 이 전망대로라면 트럼프 대통령의 남은 임기 2년 동안 양당이 상·하원을 나눠 지배하게 된다.

리카즈는 상원에서 공화당이 보유한 의석 2곳을 민주당에 내주는 대신 민주당 의석 2곳을 가져와, 전체 의석 구도에는 변화가 없을 것으로 내다봤다. 그는 알래스카와 노스캐롤라이나가 민주당에 의석을 내주는 대신, 미시간과 미네소타에서 공화당이 승리할 것이라고 전망했다.

다만 그는 이 네 곳의 결과를 확실하다고 단정하지 않았다. 특히 알래스카의 민주당 승리와 미시간·미네소타의 공화당 승리는 불확실하다고 명시했다. 그는 알래스카에서는 동명이인 후보 논란과 소송이 결과에 영향을 줄 변수라고 설명했다.

그는 나아가 추가 이변이 발생할 수 있는 곳들로 민주당 쪽에 사우스캐롤라이나·메인·오하이오, 공화당 쪽에 뉴햄프셔·조지아를 꼽았다.

리카즈는 지난 10월 22일에는 공화당 52석·민주당계 48석을 기본 전망으로 제시했지만, 29일 최종 전망에서는 미네소타까지 공화당 탈환 대상으로 포함하면서 53대 47로 조정했다.

하원에서는 민주당이 공화당보다 11석 많은 의석을 확보하며 과반 기준인 218석을 넘어설 것으로 예상했다. 리카즈는 경합 선거구 22곳 가운데 민주당 보유 지역이 5곳이며, 탈환 대상으로 남는 공화당 의석은 17곳이라고 설명했다.

그는 이 17곳 중 11곳에서 트럼프 대통령이 2024년 대선 때 5%포인트 이상 차이로 승리했다는 점에 주목했다. 이를 근거로 민주당이 비교적 쉽게 공략할 수 있는 지역은 제한적이라고 판단했다.

따라서 6곳을 민주당이 승리할 경우, 현재 공화당이 차지한 218석은 212석으로 줄어드는 반면, 214석을 차지하고 있던 민주당은 220석을 차지하게 된다. 여기에 공석이던 2곳과 무소속 1곳까지 민주당이 차지하면 223석이 된다.

그가 주목하는 변수는 투표율이다. 리카즈는 조기투표에서 평소보다 높은 참여를 시사하는 움직임이 있다며, 이것이 공화당에 도움이 될 가능성을 제기했다. 트럼프 대통령에 반대하는 민주당 지지층은 이미 투표 의욕이 높은 반면, 공화당의 추가 동원 여력은 중간선거에 불참하기 쉬운 MAGA 지지층에 있다는 분석이다.

여론조사의 정확성도 변수로 꼽았다. 리카즈는 지난 22일 공개한 분석에서 일부 응답자가 트럼프 성향 후보에 대한 지지를 드러내기 꺼릴 수 있다며, 여론조사가 민주당의 우세를 약 3%포인트 과장할 가능성이 있다고 주장했다.

리카즈의 전망은 민주당의 상원 탈환까지 예상하는 네이트 실버보다 공화당에 유리해 보인다. 패러다임 프레스는 실버가 민주당의 상원 최소 52석 확보를 예상하는 반면, 리카즈는 공화당의 상원 수성에 무게를 두고 있다고 소개했다.

미국 NNP=홍성구 대표기자 / 본지 특약 NNP info@newsandpost.com

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