[배용석 칼럼] 획일적 방역과 백신 접종의 그늘

백신이 전격적으로 도입되고 대규모 접종이 시작된 이후 사망자가 늘어난 것은 과연 우연일까. [EPA=연합뉴스]

2020년 전 세계를 강타한 코로나19 팬데믹 초기, 우리는 매일같이 쏟아지는 확진자와 사망자 통계의 공포 속에 살았다. 언론과 방역 당국은 전 인류가 똑같이 위험에 처해 있으며, 단 하나의 해결책만이 존재한다고 역설했다. 

그러나 냉정하게 데이터를 뜯어보면, 그 공포의 방정식 뒤에는 심각한 ‘일반화의 오류’가 숨어 있음을 발견할 수 있다. 인종과 민족, 지역에 따른 면역력의 차이를 무시한 채 전 세계를 일률적인 잣대로 재단한 결과는 과연 무엇이었는가.

면역력은 지역적으로 차이가 있다

2020년 1년간의 누적 코로나19 사망자 데이터를 살펴보면 명확한 패턴이 드러난다. 코로나19 초기 북미와 유럽, 남미 국가들의 사망자는 폭발적이었다. 미국은 35만 명, 브라질은 19만 명, 영국·프랑스·이탈리아는 7만에서 10만 명에 달하는 인명이 숨졌다.

반면, 동아시아와 아시아 일부 국가들의 풍경은 완전히 달랐다. 몽골, 라오스, 캄보디아, 북한은 사망자 ‘0명’을 기록했고, 대만 7명, 싱가포르 29명, 베트남 35명, 태국은 63명에 불과했다. 

한국 또한 917명으로, 매년 독감으로 인해 3000명 수준으로 사망하는 것과 비교하더라도 결코 치명적인 재앙 수준은 아니었다. 이러한 극단적인 차이는 어디서 기인한 것인가? 바로 인종적·지역적으로 각기 다른 면역력에 있다. 

기후, 유전적 배경, 식습관, 그리고 과거 유사 바이러스 노출 경험 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 아시아를 비롯한 황인종 권역에서는 상대적으로 피해가 적게 나타났다. 

그럼에도 불구하고 방역 당국은 이를 외면한 채, 유럽과 미국의 참혹한 통계를 마치 전 인류가 겪을 공통의 미래인 것처럼 포장하여 공포심을 극대화했다.

백신 접종 이후 더 증가한 사망자

진정한 의문과 충격은 그 이후에 찾아온다. 백신이 전격적으로 도입되고 대규모 접종이 시작된 이후의 데이터는 초기 팬데믹의 흐름을 완전히 뒤집어 놓았다.

2020년 12월31일과 2023년 1월4일의 누적 사망자 수를 비교해보면 눈을 의심케 한다. 백신이 없던 1년 동안 사망자가 0명이었던 국가들은 백신 접종 이후 눈덩이처럼 사망자가 불어났다.

△캄보디아: 0명 → 3056명

△몽골: 0명 → 2179명

△라오스: 0명 → 758명

△대만: 7명 → 1만5338명

△대한민국: 917명 → 3만 2355명

△일본: 3473명 이상 → 5만8162명

특히 대만의 경우, 백신 도입 전에는 단 7명의 사망자에 불과했으나 대규모 접종 이후 1만5000명이 넘는 사망자가 발생했다. 백신 접종률이 높았던 의료 선진국들일수록 오히려 피해가 커지는 기현상이 목격된 것이다. 

방역 당국은 이를 ‘돌파 감염’이라 설명했으나, 대중의 상식으로는 백신이 감염과 사망을 막아줄 것이라는 약속과 정반대로 흘러간 결과를 납득하기 어렵다.

획일성의 함정과 글로벌 스탠더드의 허구성

각 지역과 인종이 가진 고유의 면역 체계와 환경을 무시하고, 전 세계가 똑같은 백신과 똑같은 통제 정책을 따라야 한다는 발상은 명백한 ‘획일성의 폭력’이다. 

인류는 생물학적으로 다양하다. 누군가에게는 가벼운 감기 수준일 수 있는 바이러스에 대해, 지역별 특성을 고려하지 않고 일괄적인 공포를 주입한 것은 글로벌 차원의 거대한 착오 혹은 오판이었다고 비판받아 마땅하다.

백신 접종 후 급증한 사망자 수치에 대해선 철저하고 투명한 진상 규명이 필요하다. “이래도 백신을 맞으시겠습니까?”라는 질문은 단순한 불신을 넘어, 맹목적인 과학 신비주의와 획일적 전체주의에 대한 날카로운 경고다.

이제 우리는 냉정하게 재검토해야 한다. 다름을 인정하지 않는 획일적 방역과 검증되지 않은 처방이 과연 누구를 위한 것이었는지, 그리고 진정한 국민의 건강과 안전을 지키는 길이 무엇이었는지 뼈저린 반성이 필요한 때이다.

◆ 배용석 대표

서울대학교 식품공학과 졸업, 성균관대학교 의과대학 의학석사 졸업, 서울대학교 의과대학 미생물학교실 연구원, 미국 University of Pennsylvania 병원 이식외과 Visiting Scholar, 삼성서울병원 내분비내과 연구원, (주)스마트푸드디엠 대표

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